Удивительные свойства некоторых сортов железной руды притягивать к себе другие металлические предметы были известны еще с давних времен. Например, куски руды находили в Магнесии. Возможно, из-за названия этого древнего города Малой Азии такие куски руды назвали «магнитами». В Древнем Китае магниту приписывали одушевленные свойства: камень, любящий железо.
Позднее было установлено, что кусок железа или стали, находящийся вблизи магнита, тоже намагничивается.
Постоянными магнитами называют тела, способные длительное время сохранять намагниченность (намагниченное состояние).
Французский ученый Анри Мари Ампер предположил, что длительная намагниченность сохраняется благодаря малым круговым токам, циркулирующим внутри вещества. При намагничивании большая часть этих токов устанавливаются параллельно друг другу.
Дальнейшее развитие науки показало, что микроскопические токи, существующие в любом теле, обусловлены движением электронов в атомах (согласно планетарной модели строения атома Резерфорда – Бора).
Магнитные свойства вещества могут исчезнуть из-за нарушения ориентации токов. Это может произойти при механическом воздействии на тело (например, при ударе или падении) или при сильном нагревании.
В 1848 году английский учёный Майкл Фарадей разделил все вещества на ферромагнитные, диамагнитные, парамагнитные, сперомагнитные (асперомагнетики) и ферримагнитные (миктомагнетики).
Объяснить принцип этого деления и описать процесс возникновения этих свойств на школьном уровне достаточно сложно. Но для нашего проекта будет достаточно понимать, что ферромагнетики (к ним относятся железо, никель, кобальт, гадолиний и их разные сплавы) в магнитном поле намагничиваются. Намагниченные ферромагнетики после прекращения действия магнитного поля в некоторой степени сохраняют магнитные характеристики. Эту особенность называют остаточной намагниченностью.
Французский учёный Пьер Кюри в 1894 году обнаружил исчезновение магнитных свойств железа при его нагревании. При этом упорядоченность ориентации внутренних токов нарушается беспорядочными тепловыми колебаниями атомов в узлах кристаллической решётки. Критическую температуру, выше которой исчезают магнитные свойства вещества, называют температурой Кюри. Например, для железа она составляет 768 ⁰С.
Давайте посмотрим, какими воздействиями мы сможем нарушить остаточную намагниченность различных металлических предметов.