Семья является предметом изучения многих общественных наук: демографии, социальной психологии, истории, педагогики, юриспруденции, социологии и других. Обобщающее представление ее о семье дает социологическая наука, рассматривающая ее одновременно как социальный институт и как малую социальную группу.